XIX. yüzyılın son çeyreğindeki gelişmeler sonucunda ortaya çıkan denizaltı gemisi, dönemin hakimiyet stratejisinin merkezi olan denizlerde, ülkeler arası alevlenen silahlanma yarışının en önemli parçalarından biri olmuştur. Osmanlı İmparatorluğu da Sultan II. Abdülhamid‘in girişimi sayesinde, Nordenfelt II ve III denizaltılarını 1886 yılında satın alarak bu silahlanma yarışının içinde yer almıştır.

Ne var ki, Nordenfelt denizaltılarının, Osmanlı İmparatorluğu‘nun politik, mali ve askeri açıdan çöküş dönemine rast gelmesi talihsizliği; tarihte ilk defa torpido atarak bir su üstü gemisini batırma başarısına sahip olan Osmanlı denizaltılarının ihtiyaçlara binaen geliştirilmesi imkanını ortadan kaldırmış ve denizaltılar Haliç‘te çürümeye terkedilmiştir. Bunda etkili olan en önemli nedenlerin başında Sultan II. Abdülhamid‘in donanmaya karşı olan genel tutumu ve imparatorluğun içinde bulunduğu mali bunalım gelmektedir. (Arka Kapaktan)