Rauf Raif Denktaş, 20. yüzyılın karmaşık siyasal coğrafyasında, yalnızca bir politikacı ya da devlet başkanı olarak değil, aynı zamanda Kıbrıs Türk toplumunun siyasal kimlik ve varoluş mücadelesinin bir simgesi olarak tarih sahnesine çıkmıştır.

Yaşam öyküsü, İngiliz sömürge idaresinde yetişmiş bir hukukçudan, bir direniş liderine ve nihayetinde bir devlet kurucusuna evrilen çetin bir yolculuğu kapsar. Bu yolculuk, aynı zamanda Doğu Akdeniz’i şekillendiren daha büyük jeopolitik güçlerin, yani Yunan ve Türk milliyetçiliklerinin şiddetli çatışmasının, sömürgeciliğin tasfiyesinin sancılı sürecinin ve sömürge sonrası dönemde yeni kimliklerin oluşumunun bir mikrokozmosu niteliğindedir. Denktaş’ın siyasal karakterini ve mücadelesini anlamak, bu tarihsel arka planı ve onu şekillendiren kişisel trajedileri ve sorumlulukları derinlemesine analiz etmeyi gerektirir.