Denizciler suyun yüzeyinde beklerken, Moby Dick üç yüz metre derinlikten onlara doğru bir kurşun misali geliyordu. Balina korkunç bir süratle teknelerden birinin gövdesine çarptı ve tekneyi otuz metre yukarı kaldırdı. Havada uçuşan ahşap kıymıklarından bir bulut oluştu. Denize açılma arzusuyla dolu olan İsmail, Pequod isimli bir balina avı gemisinde çalışmaya başlar. Çok geçmeden, geminin kaptanı Ahab gerçek misyonunu açıklar. Ahab, onu sakat bırakan balinadan intikam almak istemektedir.

Bu kovalamaca, İsmail’i dünyanın diğer ucuna sürükler ve hayatta kalmak için verilen korkunç bir mücadeleyle son bulur.